В 2000 году в Сиднее традицию нарушил вратарь гандбольной сборной России Андрей Лавров.
После сеульской победы гандбольная сборная, по воспоминаниям Лаврова, снова пила — «цистернами». Хотя сам Андрей мог в Корею и не попасть — всего за полгода до отбытия он вернулся из армии. Там он отвык от гандбола и теперь даже не понимает, как нашёл силы вернуться. Вдохновил сослуживец. Как-то вместе они смотрели по телевизору матч, и приятель Лаврова ехидно заметил: «Смотри, они там, а ты здесь, сапоги сбиваешь». Так Андрей и решил, что вернётся в спорт и обязательно что-то выиграет.
Даже в армии Лавров показывал свой задиристый характер. Перед дембелем его заставили строить баню, а потом ещё и свинарник. Он справился, но ему всё равно велели «подождать». Он возмутился и почти на месяц загремел на гауптвахту. Службе Лавров всё равно благодарен: «Так закалила, что на всю жизнь хватило. Спустя много лет на Олимпиаде в Сиднее все страдали от тамошней зимы — ночью спали под двумя одеялами, а днём умирали от жары, — а я перенес её лучше всех». Спать приходилось в 20-тонных железнодорожных контейнерах: хозяева не рассчитали число гостей и участников и расселяли многих куда попало. «Прорезали два окошка, установили перегородку и чан на пять литров с горячей водой, — описывал свою «комнату» Лавров. — Кто первый проснулся, тот умылся».
Партнёры по сборной признавались Лаврову: их очень заводила и вдохновляла игра в одной команде со знаменосцем сборной России. Андрей не ожидал, что российский флаг на церемонии открытия доверят именно ему, и объяснял это тем, что «на гандбол наконец-то обратили внимание».
Свою пятую Олимпиаду в 2004-м Лавров рисковал пропустить из-за травмы колена. Но всё-таки вылечился — и выдал в Афинах, возможно, лучшее выступление за свою карьеру и выиграл бронзу. Больше десяти лет Лавров был бессменным капитаном сборной России. Он признан лучшим гандболистом России XX века и третьим в мире. После завершения карьеры он шесть лет проработал в Совете Федерации, а в 2011-м занял пост первого вице-президента Федерации гандбола России. 13 января Лаврова из ФГР уволили — за прогулы. «Они решили, что я никто, — прокомментировал решение сам Лавров. — Ну, будем доказывать».
Комментарии