Тренер Валдис Тиликс (по словам Зозули, начавший санный спорт в Союзе) приехал к Вере, когда та переключилась на самбо. Сани ей посоветовала школьная подруга Визма, которая занималась ими в Цесисе. Визма дала Тиликсу характеристику на Веру, тот заинтересовался, приехал к ней домой, не застал и в итоге оставил записку: приезжайте на тренировки в Сигулду.
Через четыре года Зозуля отправилась на свою первую Олимпиаду. Там стала девятой — только потому, что сани перед стартом взяли на проверку в техническую комиссию, разобрали, а когда собирали обратно, перетянули болты и вывели из строя. На тех Играх Зозуля познакомилась с Ириной Родниной, которая, в отличие от Веры, золото в Инсбруке выиграла. От кумира детства Зозуля получила в подарок книгу и предложение поменять сани на коньки. Вера восприняла предложение всерьёз, но передумала менять вид спорта, когда своими глазами увидела тренировку Натальи Линичук и Геннадия Карпоносова.
К Олимпиаде Зозуля готовилась в Москве, на эстакаде Института механики МГУ, где со сборной работала «научная группа под кодовым названием «Машка и Гришка»».
Уже в США на тренировках Вера показывала третьи-пятые результаты — набирала форму к соревнованиям. Фаворитом считалась немка Мелитта Зольман, но Зозуля обставила её на первом же из четырёх заездов. Причём с рекордом трассы — 38,978.
Зозуля могла выбрать спокойную тактику и не рисковать, а в итоге едва не превзошла свой лучший результат и взяла золото.
В 1996-м она с сыном Кристапом попала в автомобильную аварию, отделалась царапинами и шишками. Через какое-то время Кристап случайно надавил ей на грудь, Вера почувствовала дикую боль и нащупала плотный комок. К счастью, быстро обратилась к врачам. УЗИ, онкология, тяжёлая операция.
«Мне через три дня лететь на Кубок мира, уже билеты на руках, сезон в разгаре, какая может быть операция?»
Врачи переубедили. Год стационарного лечения. Успешного.
Вера Зозуля — единственная представительница санного спорта (как у женщин, так и у мужчин), которая выиграла Олимпийские игры и при этом не говорит по-немецки. Зозуля — единственная отечественная саночница, выигравшая чемпионат мира. По сей день она единственная наша олимпийская чемпионка в своём виде. Несмотря на все заслуги, только поборов рак, Зозуля научилась по-настоящему радоваться жизни.
Комментарии