«Цепляли к машине дом-дачу и ночевали под трамплином. Завтрак сами готовили — кофе с молоком, яйца, ветчина», — вспоминает Валерий.
В 1991-м его не взяли на чемпионат мира в Валь-ди-Фиемме — по результатам проходил, но считался слишком молодым для больших стартов. 20 лет — это ещё рановато. В качестве компенсации от Столярова «откупились» экипировкой — советским костюмом (вместо фирменного) и устаревшими гоночными лыжами Kneissl. А когда на сборе Столяров нарушил режим и вернулся только под утро, в качестве наказания отняли как раз экипировку — «других ценностей не было». Двоеборцам приходилось жить в долг и добывать деньги на дорогу хотя бы до Москвы в последний момент: «Ждали под дверью спорткомитета, придут ли за получкой штангисты. Пришли бы — остались дома».
«Мы в 21-22 года остались, по сути, одни, — говорит Столяров. — Хотя ещё толком до уровня великих и не дотянулись. Ну и тренеры, возможно, в нас не верили. Считали, что наше поколение слабее предыдущего».
В сезоне 1996/1997 Столяров выдал свой лучший результат на этапах Кубка мира — два шестых места. На такой же результат (а то и вообще на попадание в десятку) Столяров настраивался и в Нагано. Даже после того, как стал вторым в прыжках. На трамплин Столяров и делал основную ставку.
Первую попытку он выиграл, перед второй откровенно трясло.
На втором круге Столяров удержал эту дистанцию. «Только тогда все заволновались, видя, что меня никто не догоняет и я могу побороться», — говорит Валерий в интервью «Спорт-Экспрессу».
Борьбу с Лаюненом Столяров мог бы и выиграть, если бы, как считает Валерий, его вели по дистанции. Финн хитрил и вводил россиянина в заблуждение: долго отсиживался за спиной, копил силы, когда Столяров уже готовился его пропустить, всё равно оставался вторым. Всё решалось в разборке на самом финише: Лаюнен рванул вперёд и настиг россиянина. Столяров уступил семь десятых секунды.
Утром следующего дня Столяров заглянул в тумбочку, увидел там медаль и понял: нет, это не сон.
«Если бы не получилось в Японии, не получилось бы уже никогда. Пришлось бы закончить», — уверен Столяров. В итоге Валерий через год выиграл бронзу чемпионата мира в Рамзау в командном первенстве, а потом поехал и на свою четвёртую Олимпиаду, в Солт-Лейк-Сити. Там, правда, двоеборцы выступили так плохо («Переклинило, обрубило, чёрная полоса», — подбирает слова Столяров), что прямо по ходу Игр их посадили в чартер и отправили домой.
Олимпийских медалей в двоеборье Россия не видит уже 20 лет.
Комментарии