Соревнований дуэт-микстов тогда не значилось ни в одной программе ни одного турнира, и вообще, мужчину в синхронном плавании начала нулевых было сложно представить. Тем более у нас — в США, Германии, Японии давно появлялись свои звёзды-мужчины и даже мужские команды.
Мальцев всё равно не сомневался в себе и своём выборе, не отступал и даже не смущался гендерных стереотипов. Даже когда в десять лет остальные парни ушли из синхронного плавания и Александр остался один. Ну да, отдельная раздевалка, плавки, а не купальный костюм (и то это прописано в правилах только с прошлого года), просто гель для волос без обилия макияжа. Но, скажем, брить ноги мужчинам-синхронистам было необязательно — в воде это всё равно незаметно.
Хуже всего, что над Мальцевым насмехались даже девушки-партнёрши — во-первых, когда достигли подросткового возраста, а во-вторых, заметили в Александре не просто чудика, а конкурента. Прогресс Мальцева стал только очевиднее, когда на соревнованиях судьи откровенно занижали ему оценки. Да и соревнования-то — городские и региональные, о первенствах России до 16 лет и речи не шло (да и тогда Александра допустили только вне конкурса).
А через год FINA окончательно легализовала смешанные дуэты. Именно об официальном признании и мечтал Мальцев, а уж выступить, да ещё и дома (ЧМ по водным видам спорта — 2015 отдали Казани), да ещё и победно… Изначально Александр образовал дуэт с Анной Петрищевой, но по решению тренера к Мальцеву отрядили Дарину Валитову. Сперва российский дуэт блеснул на турнире в Италии: золото в технической программе. В той же «технике» в Казани с микст-дуэтом, по мнению Александра, несправедливо обошлись судьи — в итоге только серебро. Зато в произвольной Мальцеву/Валитовой не было равных. В Риме пара выбрала военную тематику программы в честь 70-летия победы СССР в Великой Отечественной (Александр выступил в самом настоящем, тяжёлом костюме, купленном в московском военторге), а на домашней арене — «Лебединое озеро».
— Да, чувствую, — честно ответил он.
В 2016-м Мальцев получил новую напарницу — Михаелу Каланчу. Какое-то время их связывали настоящие чувства — делу, правда, они не мешали. Мальцев/Каланча выиграли два золота чемпионата Европы в Лондоне и победили на международном турнире в Китае. Второй чемпионат мира, в Будапеште, с одной стороны дался Александру проще (на него перестали смотреть с вытаращенными глазами) — с другой, уровень дуэтов зримо подтянулся, все получили достаточно времени на подготовку. Снова обойти всех конкурентов Мальцеву и его партнёрше конкуренция не помешала.
В 2017-м Мальцева разлучили и с Каланчой — по словам Ганы Максимовой, дуэт «добился возможного максимума». Александр образовал дуэт с Майей Гурбанбердиевой. Сейчас он снова лучший в мире по версии FINA — если кому-то мало медалей.
Десять лет назад Мальцева дразнили, травили и гнали в шею из синхронного плавания — похоже, он терпел не зря.
Комментарии