Японцы уволили тренера фактически за два месяца до старта чемпионата мира. Вахид Халилходжич уступил место Акире Нишино, который до этого был техническим директором сборной. Федерацию не устроили результаты команды после того, как та отобралась на ЧМ-2018: ничья с Гаити (со спасительным голом в компенсированное время) и крупное поражение от корейцев в Токио. Кроме того, были не столь резонансные ничья с Мали и поражение от Украины. Ходили слухи, что Халилходжич потерял контроль над раздевалкой. Есть мнение, что ничего, кроме успешных контратак, сборной он так и не привил. Президент федерации Коцо Ташима на пресс-конференции в понедельник заявил, что команде нужно ориентироваться на больший контроль мяча в своей игре.
В марте прошлого года ФИФА отклонила просьбу игрока дать ему возможность защищать цвета национальной команды Марокко (его отец родом оттуда). Но на днях футболист подал иск в Спортивный арбитражный суд (CAS). По правилам ФИФА, игрок, получивший «футбольное гражданство», то есть заигранный за взрослую сборную, не может поменять национальную команду в течение десяти лет. Решение будет вынесено в середине мая. Любопытно, что испанцы и марокканцы попали в одну группу на ЧМ-2018, и если из Эль-Хаддади вдруг выйдет новый Марк Босман, турнир получит дополнительную интригу.
Впереди его ждут примерно 5 000 километров, пересечение границ с Иорданией, Болгарией, Румынией, Молдавией и Украиной. Сирию и Ирак по соображениям безопасности молодой человек преодолеет всё-таки на самолёте. С собой Мохамед взял дополнительный телефон, аккумуляторы и всё необходимое для кэмпинга, но он не теряет надежды, что периодически он будет находить приют у частников.
«Это прекрасный шанс посмотреть новые места и узнать что-то новое. Это больше, чем обычная поездка на турнир. Если бы я хотел просто съездить на чемпионат мира, то, конечно же, выбрал бы самолёт», — признался Нуфал.
В последнее время легенда довольно часто испытывает проблемы со здоровьем. В марте Пеле говорил, что восстанавливается после двух операций на правом бедре. Тогда он пошутил, что не может гарантировать, что сыграет на ЧМ-2018. Сейчас всё идёт к тому, что комментировать матчи он тоже будет на родине.
Сказано это было во время эфира на бразильском телевидении. Вместо привычного кресла-каталки форвард выбрал обычный диван. Он уточнил, что проблем с лишним весом в отсутствие тренировок у него нет, а также напомнил, что в таком молодом возрасте всё заживает как на собаке. Большую часть времени процесс восстановления Неймара проходит в Рио-де-Жанейро, в огромном особняке стоимостью 8,5 миллиона долларов. Но наверняка бразилец очень хочет променять его на номер в сочинском отеле, где соберётся сборная перед чемпионатом мира.
Комментарии