Были времена, когда отечественная школа женского баскетбола не просто была сильнейшей в Старом Свете, а безраздельно доминировала. Из 23 чемпионатов Европы до 1991 года сборная СССР выиграла 21, причем 17 последних — подряд. Более 30 лет советским баскетболисткам не было равных на континенте.
И после распада Советского Союза уже российская национальная команда продолжила входить в число европейских лидеров — в 90-е наши девушки дважды брали бронзовые медали. А с начала нового века россиянки почти вернулись к прежним показателям, сыграв в шести финалах Евробаскетов подряд и трижды, в 2003-м, 2005-м и 2011-м став чемпионками. Но затем пришло время смены поколений, и наступил спад.
В 2013-м на чемпионате Европы сборная России заняла последнее место в группе, а на следующих двух турнирах выбывала в первом же раунде плей-офф. И что еще хуже — из-за невысоких результатов на континентальном уровне россиянки пропустили уже два чемпионата мира, которые проводятся раз в четыре года, и Олимпиаду в Рио-де-Жанейро.
ЗАПУТАННАЯ СИСТЕМА
Именно поэтому нашей команде так важно хорошо выступить на этом Евробаскете. Иначе мы рискуем не сыграть на четвертом подряд крупном международном турнире, и эта пауза растянется на целое десятилетие.
Принципы, по которым устроен олимпийский отбор, не самые простые. Квалификация в Токио многоступенчатая, и даже выигрыш Евробаскета в этом плане ничего не дает сам по себе — даже с чемпионата мира на Игры-2020 напрямую квалифицировались только победительницы из США. Чтобы по итогам нынешнего турнира продолжить борьбу за лицензии, надо попадать в топ-6. При этом в Европе, в отличие от других континентов, еще нет первого раунда олимпийского отбора — уже после чемпионатов Америки, Азии и Африки их лучшие команды проведут дополнительные турниры, называемые предквалификационными.
В итоге к концу года должно определиться 16 участников отбора. После этого их разделят на четыре квартета и определят хозяев каждого. И вот по итогам этого основного раунда квалификации по три лучших команды из каждой четверки получат путевки в Токио. Еще один нюанс — сборные США и Японии участвуют в отборе вместе со всеми, но получат лицензии, какие бы места ни заняли.
НА ГРАНИ ПРОВАЛА
Таким образом, чтобы претендовать на поездку в Токио, в Белграде необходимо занимать место не ниже шестого. Но пока сборная России выглядит на Евробаскете не блестяще, и вообще балансировала на грани провала. В матчах с Бельгией и Сербией команда Олафа Ланге почти все время находилась в роли отыгрывающихся, но билась, старалась, сокращала разрыв в счете. А в ключевой момент девушки пропускали решающий удар от соперниц, сбивались на авантюрную игру и сыпались на последних минутах.
Было тревожно даже за попадания со штрафных, не говоря о бросках с игры. Порой россиянки необъяснимо слабо играли в защите, моментами испытывали явные трудности с организацией атак, не всегда стабильно играли лидеры. Но оказавшись прижатой к стене, Россия огрызнулась и победила Белоруссию с нужным для выхода из группы преимуществом — 76:62. И это при том, что соперницы гораздо лучше смотрелись в матчах с бельгийской и сербской сборными.
И теперь нам нужно попытаться сделать то, что не получалось с 2011 года — выиграть в плей-офф. Из чемпионского состава восьмилетней давности, кстати, у России осталась одна Евгения Белякова, ныне капитан команды. В соперницах у нас команда Италии, которая тоже пока выглядит небезупречно.
ПОКАЗАТЬ ХАРАКТЕР
— Изначально было понятно, что группа у нас сильная, поэтому еще до турнира я говорила, что первая цель – выйти из нее, — считает трехкратная чемпионка Европы, а ныне гендиректор Единой лиги Илона Корстин. — Довольна, что девчонки нашли в себе силы. Они здорово играли товарищеские матчи, были хорошие закрытые тренировки, то есть команда неплохо смотрелась перед самим турниром. Но на таких больших соревнованиях важен опыт. У нас игроки разного возраста, но много молодых. И одно дело – когда они играют официальные соревнования, когда на тебя все смотрят, и другое – тренировочные игры, где давления нет. Надеюсь, что сейчас они на подъеме, нашли свою игру. Отступать уже некуда. Надо максимально ответственно подходить к каждому матчу, выигрывать и идти дальше.
— У вас даже оптимизм?
— Я реально смотрю на вещи и, конечно, болею за нашу сборную. Если будем показывать характер, как в игре с белорусками – можем бороться.
— В чем наш шанс со сборной Италии?
— С итальянками, на самом деле, все зависит от нас. Надо показать такую же игру, как в последнем матче – тогда все будет нормально. Матч с Белоруссией продемонстрировал, что мы можем побеждать, особенно когда присутствует настрой. Пока команда на этом чемпионате, как мне кажется, не раскрыла потенциал, немного зажимается.
Сможет ли сборная России снять проклятие плей-офф, мы узнаем уже во вторник вечером. Но если это случится, то для попадания в олимпийскую квалификацию нужно одержать еще одну победу. Причем с двух попыток. В четвертьфинале победителя пары Россия — Италия уже ждет действующий чемпион Европы и бронзовый призер ЧМ-2018 Испания. И обыграть объективно сильнейшую сборную Старого Света будет очень непросто. Но даже в случае поражения мы получим второй шанс. Четыре неудачника 1/4 финала будут разбиты на две пары, и 6 июля в очных встречах определят обладателей путевок на олимпийский отбор.
Комментарии