Прыжки в воду родились в конце XVIII века благодаря гимнастам из Швеции и Германии. Именно они впервые стали выполнять акробатические элементы с последующим «приземлением» на воду. В олимпийскую программу прыжки в воду попали в 1904 на Играх в Сент-Луисе. С тех пор они входили в программу каждых Игр. Женские турниры появились в программе в 1912-м. На летних Олимпийских играх-2000 в Сиднее впервые были проведены соревнования по синхронным прыжкам.

Сейчас в прыжках в воду на Олимпиадах разыгрывается восемь комплектов наград. Спортсмены прыгают с трамплина (это специальная пружинящая доска), либо с вышки (сооружение с несколькими платформами на различных высотах). В индивидуальных соревнованиях прыгунов оценивают семь судей, в синхронных прыжках – девять. Каждый арбитр выставляет оценки от 1 до 10, после чего две лучшие и две худшие оценки отбрасываются, а три оставшиеся умножаются на коэффициент сложности прыжка и на 0,6. Чтобы понять, насколько хорошо выполнен прыжок, нужно обратить внимание сразу на несколько факторов: качество разбега (если есть) или стойки (если спортсмен не разбегается), отталкивание, элементы во время полёта и вход в воду (должно быть как можно меньше брызг).